Мечките в Балкана се събудиха
По данни от мониторинга на биологичното разнообразие на територията на Национален парк „Централен Балкан”, мечките вече са излезли от състоянието си на хибернация и са активни. През февруари и първата половина на март са регистрирани над 10 наблюдения на мечки, както и на следи от тях, което доказва, че четириногите са се събудили от зимен сън. Следите на мечката са характерни и рядко могат да бъдат сгрешени с дири от други животни. Задните й стъпки наподобяват тези, оставени от бос човешки крак. Един от фотокапаните на Парка дори е успял да „залови“ мече в парков участък „Стоките“, съобщават от НП „Централен Балкан".
Според народните вярвания на Благовец (Благовещение, 25 март) мечката излиза от зимното си леговище. Навсякъде по света култът към мечката е силно развит - тя прилича на човека и навява добри чувства. Според българските народни вярвания, мечката е на границата между човешката и животинската природа: била някога момиче, чиято зла мащеха всеки ден го изпращала на реката да пере черна вълна, докато стане бяла. За да се избави от злочестата си съдба, то помолило Господ да му помогне. Той го посъветвал да метне вълната на гърба си и го превърнал в мечка. Ето защо животното може да се изправя и да ходи на задните си крака, а лапите му приличат на човешки ръце. Човек можел да се превърне в мечка и обратно, както и да се ожени за мечка.
Властелинът на планината - мечокът може да достигне тегло до 350 кг.. Мечките живеят до 30 год. Обитават горите, но често посещават и планинските пасища. Зимата прекарват основно в бърлогите си, където преживяват за сметка на натрупаните мазнини. Те не изпадат в типичен зимен сън, тъй като при безпокойство са готови бързо да сменят бърлогата си. Мечките не създават постоянни семейства, но връзката на майката с малките е много силна. Женската ражда от 1 до 3 малки, рядко до 5.
Мечката е зависима от местообитанието си, има нужда от покоя на дивите гори. В България, в Средна Стара планина, Рила, Пирин и Родопите, живеят около 800 мечки, които са ядрото на Южноевропейската популация на вида. Националният парк „Централен Балкан” и околностите му предлагат най-добрите условия за живот на мечката у нас и приютяват около 200 животни. Мечката е застрашен вид в Европа, защитена е от Закона за биологичното разнообразие, включена е в редица международни природозащитни договорености, включена е и в Червената книга на България. Опазваната в Парка популация има европейска значимост. У нас e създаден План за действие за кафявата мечка, който определя дейностите за опазването на вида и предвижда осигуряване на подкрепата на хората, които живеят в близост до местообитанията му.
